Nekpijnzorg en behandelingen

De verzameling artikelen over nekpijn van Dr. Alex Jimenez beslaat een reeks medische aandoeningen en/of verwondingen die verband houden met pijn en andere symptomen rond de cervicale wervelkolom. De nek bestaat uit verschillende complexe structuren; botten, spieren, pezen, ligamenten, zenuwen en andere weefsels. Wanneer deze structuren beschadigd of gewond zijn als gevolg van een verkeerde houding, artrose of zelfs een whiplash, naast andere complicaties, kunnen de pijn en het ongemak die individuele ervaringen hebben slopend zijn. Door middel van chiropractische zorg legt Dr. Jimenez uit hoe het gebruik van handmatige aanpassingen aan de cervicale wervelkolom enorm kan helpen bij het verlichten van de pijnlijke symptomen die gepaard gaan met nekproblemen.

Nekpijn en chiropractie

De nek, medisch aangeduid als de cervicale wervelkolom, begint aan de basis van de schedel en bestaat uit zeven kleine wervels. De cervicale wervelkolom, of nek, is in staat om het hele gewicht van uw hoofd te dragen, dat ongeveer 12 pond is. Hoewel de meest fundamentele functie van de nek is om het hoofd in praktisch alle richtingen te bewegen, kan zijn eigen flexibiliteit de kans op complicaties vergroten, waardoor de nek zeer vatbaar is voor schade of letsel.

De cervicale wervelkolom is gevoeliger voor dit soort problemen, voornamelijk vanwege de biomechanica. Basis, alledaagse fysieke activiteiten zoals langdurig zitten en repetitieve bewegingen of ongelukken zoals vallen en stoten op het lichaam of het hoofd, evenals normale veroudering, en dagelijkse slijtage veroorzaakt door degeneratie kunnen de complexe structuren van de cervicale wervelkolom aantasten. Nekpijn kan veel ongemak veroorzaken en kan verschillende oorzaken hebben. Het begrijpen van enkele van deze redenen kan helpen bij het vinden van de juiste behandeling.

De volgende zijn enkele van de meest voorkomende oorzaken van nekpijn:

• Ongevallen en letsel: Een abrupte beweging van het hoofd of de nek in een willekeurige richting, veroorzaakt door een enorme kracht waarbij een rebound in de tegenovergestelde richting optreedt, wordt gewoonlijk aangeduid als whiplash. De plotselinge zweepbeweging van het hoofd of de nek kan schade of letsel veroorzaken aan de ondersteunende weefsels rond de cervicale wervelkolom. Wanneer het lichaam grote kracht ondergaat door een ongeval, hebben de spieren de neiging om te reageren door aan te spannen en samen te trekken, waardoor spiervermoeidheid ontstaat die kan resulteren in pijn en stijfheid. Ernstige whiplash kan ook worden geassocieerd met letsel aan de tussenwervelgewrichten, tussenwervelschijven, ligamenten, spieren en zenuwwortels. Auto-ongelukken zijn de meest voorkomende oorzaak van whiplash.

• Veroudering: Degeneratieve aandoeningen zoals osteoartritis, spinale stenose en degeneratieve schijfziekte hebben rechtstreeks invloed op de wervelkolom.

• Artrose is een veel voorkomende gewrichtsaandoening die de progressieve verslechtering van het kraakbeen veroorzaakt. Als gevolg hiervan reageert het lichaam door botsporen te vormen die de algehele bewegingen van de gewrichten en andere structuren kunnen beïnvloeden.

• Spinale stenose wordt geïdentificeerd als de vernauwing van de kleine zenuwdoorgangen in de wervels, waardoor ze de zenuwwortels samendrukken en insluiten. Spinale stenose kan symptomen van nek-, schouder- en armpijn veroorzaken, evenals gevoelloosheid wanneer deze zenuwen niet normaal kunnen functioneren.

• Degeneratieve schijfziekte kan een vermindering van de elasticiteit en hoogte van tussenwervelschijven veroorzaken. Na verloop van tijd kan een schijf uitpuilen of hernia veroorzaken, waardoor tintelingen, gevoelloosheid en pijn in de arm ontstaan.

• Dagelijks leven: Een slechte houding, zwaarlijvigheid en zwakke buikspieren kunnen de balans van de wervelkolom veranderen, waardoor de nek naar voren buigt om de veranderingen te compenseren. Stress en emotionele spanning kunnen ervoor zorgen dat spieren zich aanspannen en samentrekken, wat leidt tot pijn, ongemak en stijfheid. Houdingsstress kan bijdragen aan chronische nekpijn, waarbij de symptomen zich kunnen uitstrekken tot in de bovenrug en de armen.

Chiropractische zorg voor nekpijn

Chiropractische zorg is een van de meest populaire vormen van alternatieve behandeling die wordt gebruikt door mensen met nekpijn. Tijdens het eerste bezoek aan het kantoor van een chiropractor zal de beroepsbeoefenaar in de gezondheidszorg verschillende soorten onderzoeken uitvoeren om de oorzaak van de symptomen te vinden en een goed opgeleide vragenlijst opstellen over de huidige pijn en het ongemak van de persoon en over de remedies die ze mogelijk al hebben gebruikt. Bijvoorbeeld:

• Wanneer begon de pijn?
• Wat heeft de persoon gedaan voor zijn nekpijn?
• Straalt de pijn uit of gaat deze naar andere delen van het lichaam?
• Vermindert iets de pijn of maakt het erger?

Bovendien zal een arts voor chiropractie of een chiropractor ook fysieke en neurologische onderzoeken uitvoeren. Bij het lichamelijk onderzoek observeert de wervelkolomspecialist uw houding, bewegingsbereik en fysieke conditie, en merkt op welke soorten bewegingen en/of welke andere merkbare factoren pijn veroorzaken. Uw arts zal uw wervelkolom voelen, de kromming en uitlijning ervan opmerken en spierspasmen voelen. Het controleren van het gebied rond de schouders is ook belangrijk om andere problemen met de wervelkolom te bepalen. Tijdens het neurologische onderzoek zal de zorgverlener de reflexen, spierkracht, andere zenuwveranderingen en de verspreiding van pijn en ongemak van het individu testen.

In sommige gevallen kan uw chiropractor aanvullende tests bestellen om vast te stellen of een blessure of aandoening de oorzaak van de symptomen is. Een röntgenfoto kan een vernauwde schijfruimte, fracturen, botsporen of artritis vertonen. Een gecomputeriseerde axiale tomografiescan, ook bekend als een CAT- of CT-scan, of een magnetische resonantiebeeldvormingstest, ook bekend als een MRI, kan uitpuilende schijven en hernia's weergeven. Wanneer de aanwezigheid van zenuwbeschadiging wordt vermoed door de gemanifesteerde symptomen, kan de arts van chiropractie een speciale test bestellen die bekend staat als elektromyografie, ook bekend als een EMG, om te meten hoe snel uw zenuwen reageren op stimuli.

Chiropractoren zijn conservatieve artsen omdat hun praktijk niet het gebruik van medicijnen of operaties omvat. Als uw arts of chiropractie een aandoening diagnosticeert die buiten deze conservatieve reikwijdte valt, zoals een nekfractuur of een indicatie van een organische ziekte, zal hij u doorverwijzen naar de juiste arts of specialist. Hij of zij kan ook toestemming vragen om uw huisarts te informeren over de zorg die u krijgt, zodat uw chiropractische behandeling en medische zorg goed geregeld zijn.

Chiropractische aanpassingen

Een chiropractische aanpassing, ook bekend als manipulatie van de wervelkolom, is een nauwkeurige procedure waarbij een specifieke hoeveelheid kracht wordt uitgeoefend op de gewrichten van het getroffen gebied, in dit geval de nek, en dit wordt meestal met de hand gedaan. Een spinale aanpassing kan functioneren om de mobiliteit van de wervelkolom te verbeteren en het oorspronkelijke bewegingsbereik van het individu te herstellen, terwijl ook de beweging van de aangrenzende spieren wordt vergroot. Patiënten rapporteren over het algemeen een verbeterd vermogen om hun hoofd te draaien en te kantelen en een vermindering van pijn, pijn en stijfheid.

Afhankelijk van het type blessure of aandoening die wordt gediagnosticeerd, zal uw chiropractor een geschikt behandelplan ontwikkelen dat meer dan één type behandeling kan combineren, afhankelijk van uw persoonlijke behoeften. Naast manipulatie kan het behandelplan mobilisatie, massage of revalidatieoefeningen omvatten.

Wat onderzoek laat zien

Een van de meest recente wetenschappelijke literatuuroverzichten vond bewijs dat patiënten met chronische nekpijn die deelnamen aan klinische onderzoeken aanzienlijke verbeteringen rapporteerden na chiropractische aanpassingen. Een onderzoeksstudie gepubliceerd in het maart/april 2007 nummer van de Journal of Manipulatieve en Fysiologische Therapeutica door onderzoekers beoordeelden negen eerder gepubliceerde onderzoeken en vonden hoogwaardig bewijs dat patiënten met chronische nekpijn aanzienlijke verbeteringen op het pijnniveau vertoonden na manipulatie van de wervelkolom. Er werd gemeld dat geen enkele onderzoeksgroep onveranderd was gebleven, en alle groepen vertoonden positieve veranderingen tot 12 weken na de behandeling.