Reken niet op de nauwkeurigheid van de hartslag van uw Activity Tracker

(HealthDay News) – Activity trackers die om de pols worden gedragen, zoals Fitbit, beoordelen de hartslag niet op betrouwbare wijze, zo blijkt uit een nieuwe studie.

Hoewel de apparaten een aantal legitieme voordelen kunnen hebben, mogen ze niet voor medische doeleinden worden gebruikt, suggereren onderzoekers.

Bij het evalueren van vier draagbare activiteitstrackers van Fitbit, Basis en Mio vergeleken de onderzoekers de resultaten met die van een elektrocardiograaf (EKG). De onderzoekers ontdekten dat de resultaten tussen de verschillende modellen varieerden en tijdens inspanning veel minder nauwkeurig waren dan in rust.

“Deze apparaten zijn waarschijnlijk goed genoeg om consumenten te informeren over algemene trends in hun hartslag – hoog of laag – [maar] het is belangrijk om nauwkeurigere informatie te hebben wanneer artsen op deze gegevens vertrouwen om beslissingen te nemen over medicijnen of andere tests en behandelingen, zei dr. Mitesh Patel.

Patel is assistent-professor geneeskunde en gezondheidszorgmanagement aan de Universiteit van Pennsylvania. Hij was niet bij het onderzoek betrokken.

De hoofdauteur van het onderzoek waarschuwt er echter voor dat er niet te veel van de discrepanties wordt gemaakt.

“De tracker kan er elk moment behoorlijk naast zitten. Maar op de meeste momenten zal dat niet zo zijn”, zegt Lisa Cadmus-Bertram, assistent-professor kinesiologie aan de Universiteit van Wisconsin in Madison.

“De hartslagfunctie presteerde beter in rust”, zei ze. "Ze zijn niet zo nauwkeurig tijdens het sporten."

Uit een onderzoek van PricewaterhouseCoopers uit 2014 bleek dat 20 procent van de Amerikaanse volwassenen een draagbare activiteitstracker bezat.

Voor het nieuwe onderzoek werden 40 gezonde volwassenen in de leeftijd van 30 tot 65 jaar gerekruteerd om de Fitbit Surge, Fitbit Charge, Basis Peak en Mio Fuse te testen.

Over het algemeen waren de activiteitstrackers, vergeleken met de ECG-resultaten, bijna op het juiste niveau, zei Cadmus-Bertram. Maar af en toe kunnen hun schattingen van de hartslag te hoog of te laag zijn.

In rust was de Fitbit Surge het meest nauwkeurig; Basis Peak was het minst nauwkeurig, aldus de auteurs van het onderzoek.

Tijdens het trainen op een loopband met 65 procent van de maximale hartslag (gedefinieerd als 220 slagen per minuut minus de leeftijd) had de nauwkeurigheid meer te lijden.

De monitoren konden de hartslag met maar liefst 39 slagen per minuut overschatten (Fitbit Surge), of deze met maar liefst 41 slagen per minuut onderschatten (Fitbit Charge), zo bleek uit het onderzoek.

De bevindingen ondersteunen die van een studie die vorige maand werd vrijgegeven tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van het American College of Cardiology. Afhankelijk van het type activiteit waren de polsapparaten tot 34 slagen per minuut uitgeschakeld, ontdekten de onderzoekers.

Ook hier waren de apparaten het minst nauwkeurig tijdens het sporten.

Sommige activiteitstrackers die om de pols worden gedragen, gebruiken een lichtgevende diode (LED) die de hartslag meet door veranderingen in de hoeveelheid bloed in de huid te detecteren.

Patel zei dat nauwkeurigheid een probleem kan zijn omdat de apparaten op de arm bewegen, vooral tijdens het sporten.

Ondertussen zei de maker van Fitbit dat zijn fitnesstrackers niet bedoeld zijn als medische apparaten. Het bedrijf heeft een verklaring uitgegeven als reactie op het nieuwe onderzoek.

"We hebben uitgebreide interne onderzoeken uitgevoerd die aantonen dat Fitbit's PurePulse-technologie presteert volgens de industriestandaardverwachtingen voor optische hartslag om de pols", aldus de verklaring. Bovendien: “Fitbit-apparaten werden getest met goed gekalibreerde industriestandaardapparaten zoals een EKG-borstband bij de meest populaire activiteiten die wereldwijd worden uitgevoerd – waaronder wandelen, hardlopen, fietsen, elliptisch trainen en meer.”

Cadmus-Bertram waarschuwde dat de gegevens voor het nieuwe onderzoek ongeveer een jaar geleden zijn verzameld.

“Niet alleen zijn er sindsdien nieuwere modellen uitgebracht, maar de algoritmen achter de gegevens worden vermoedelijk ook regelmatig bijgewerkt en verbeterd”, zei ze. “Dus de resultaten die we vonden zouden anders kunnen zijn als we het onderzoek nu opnieuw zouden doen.”

Over het algemeen blijft ze een fan.

“Over het geheel genomen bieden fitnesstrackers nog steeds een enorme hoeveelheid nuttige informatie aan de gemiddelde gebruiker die gewoon wat feedback wil om hem te helpen zijn trainingsniveau te verhogen”, aldus Cadmus-Bertram.

De bevindingen van het onderzoek werden op 11 april online gepubliceerd in de Annals of Internal Medicine.

BRONNEN: Lisa Cadmus-Bertram, Ph.D., assistent-professor, kinesiologie, Universiteit van Wisconsin-Madison; Mitesh Patel, MD, MBA, MS, assistent-professor, geneeskunde en gezondheidszorgmanagement, Perelman School of Medicine en de Wharton School, Universiteit van Pennsylvania, Philadelphia; Fitbit, verklaring, 10 april 2017; 11 april 2017, Annals of Internal Medicine, online