Oefening kan kinderen tegen depressies later in het leven beschermen

Nieuw onderzoek heeft meer bewijs gevonden voor een positief verband tussen lichaamsbeweging en depressie, dit keer met de bevinding dat kinderen die aan lichaamsbeweging doen, baat kunnen hebben bij een verminderd risico op het ontwikkelen van een depressie in de toekomst.

Uitgevoerd door een team van The Hospital for Sick Children (SickKids) en onderzoekers van de Universiteit van Calgary in het Alberta Children's Hospital, is de studie de eerste meta-analyse die het potentiële beschermende effect van lichamelijke activiteit in de kindertijd op depressie later in het leven onderzoekt.

Volgens de Canadian Mental Health Association lopen 3.2 miljoen kinderen in Canada tussen de 12 en 19 jaar het risico om een ​​depressie te ontwikkelen.

De afgelopen jaren zijn er een aantal oefeninterventieprogramma's voor kinderen gelanceerd om de behandeling van psychische problemen te ondersteunen, maar huidig ​​onderzoek laat grote verschillen zien in de effectiviteit van lichaamsbeweging. Hoewel sommige onderzoeken sterke ondersteuning bieden voor het effect van fysieke activiteit op het verminderen van depressie, laten andere onderzoeken helemaal geen verband zien.

Om de validiteit van oefeninterventies op basis van het bestaande bewijsmateriaal verder te onderzoeken, voerde het team een ​​meta-analyse uit van 40 onderzoeken waarbij in totaal 90,000 deelnemers tussen de acht en negentien jaar oud betrokken waren. Studiedeelnemers waren gezond en er was geen diagnose van depressie gesteld.

Het team vond een statistisch significant verband tussen verhoogde fysieke activiteit en een lager risico op toekomstige depressieve symptomen; de link was echter niet zo sterk als ze hadden verwacht.

Hoofdonderzoeker Dr. Daphne Korczak verklaarde de resultaten en zei: "Dit suggereert dat fysieke activiteit één factor is, maar dat er andere factoren zijn die belangrijk zijn bij het bepalen van het risico van een kind om een ​​depressie te ontwikkelen", eraan toevoegend dat factoren zoals het hebben van een gezin geschiedenis van depressie, vooral bij een ouder, of worstelen op school, academisch of sociaal, kunnen allemaal een rol spelen.

Korczak voegde eraan toe dat verder onderzoek naar kinderen met een depressie of het onderzoeken van de frequentie, het type of de intensiteit van lichaamsbeweging nuttig zou zijn om een ​​beter begrip te krijgen van hoe fysieke activiteit de hersenen en het lichaam beïnvloedt om iemands humeur te beïnvloeden.

De Canadian Psychological Association beveelt aan dat kinderen en adolescenten 60 minuten per dag aan lichaamsbeweging doen, maar statistieken gepubliceerd door de Canadian Society for Exercise Physiology suggereren dat slechts 15 procent van de kinderen (5 tot 11 jaar) en vijf procent van de adolescenten (12 tot 17 jaar) ) voldoen aan deze aanbevolen hoeveelheid.

De studie is online gepubliceerd in het tijdschrift Kindergeneeskunde.