Matt Willms van UTEP krijgt zesde jaar deelname door NCAA

Gerelateerde artikelen

UTEP Athletics-functionarissen zijn door de NCAA op de hoogte gebracht dat 7-1-centrum Matt Willms voor het zesde jaar in aanmerking komt en zal terugkeren voor het seizoen 2017-18.

“Wij denken dat dit een groot probleem is”, zei UTEP-coach Tim Floyd. “Het geeft Matt zijn eerste buitenseizoen in vijf jaar waarin hij daadwerkelijk kan trainen, verbeteren en zijn spel kan verbeteren. Dit is wanneer spelers beter worden. Hij heeft een enorm potentieel en het terugkrijgen van hem is enorm, zowel voor hem als voor ons. Ik wil de NCAA bedanken voor hun grondige beoordeling van zijn zaak en voor het nemen van de juiste beslissing

Willms heeft slechts drie volledige seizoenen gespeeld (2013-14, 2014-15, 2016-17) in een carrière die werd geteisterd door blessures. Hij heeft twee grote operaties ondergaan, één voor een gescheurd labrum in zijn schouder en één voor een fractuur van het neviculaire bot in zijn voet.

Vorig jaar, na een voetoperatie, genoot Willms van zijn beste seizoen als mijnwerker, met een gemiddelde van 11.4 punten, 5.5 rebounds en 1.3 blocks, terwijl hij de Conference USA leidde wat betreft velddoelpuntenpercentage (.591). Hij scoorde 18 keer in de dubbele cijfers en werd op 30 januari uitgeroepen tot Conference USA Speler van de Week nadat hij een gemiddelde van 26.0 punten had behaald en 24 van de 31 schoten (77.4 procent) had gemaakt tijdens de roadtrip van de Miners naar WKU en Marshall.

Willms gaat zijn laatste jaar in met een carrièretotaal van 693 punten, 416 rebounds en 98 geblokkeerde schoten met een velddoelpuntpercentage van .571 (274 uit 480). Hij heeft in 95 wedstrijden gespeeld en staat op de negende plaats in de schoolgeschiedenis in blokken.

De NCAA-regels staan ​​spelers vijf jaar toe om er vier te spelen. Willms kreeg in 2012-13 een rood shirt, wat betekent dat hij al vijf jaar op de campus is. UTEP-functionarissen moesten papierwerk indienen bij de NCAA waarin de situatie van Willms werd beschreven en om een ​​zesde jaar werd verzocht, maar niets was zeker.

“Toen ik er voor het eerst achter kwam dat ik volgend jaar misschien niet meer in aanmerking kom, ging het door mijn hoofd. Wat moet ik doen als ik niet kan spelen? Waar moet ik heen vanaf hier? Ga ik naar het buitenland? Zou ik daar überhaupt een optie hebben, zei Willms. ‘Toen het proces eenmaal begon, zeiden ze dat het moeilijk was [om het zesde jaar te halen] en dat zorgde voor meer twijfel bij mij. Ik kreeg vandaag een telefoontje van de coach dat ik ben aangenomen. Het eerste waar ik aan dacht is de hoeveelheid talent die we volgend jaar hebben, en dat we senior zijn en het team kunnen leiden. Het betekent veel voor mij om vorig seizoen terug te komen en de Miner-trui te dragen.�

Willms brengt zijn doelen buiten het seizoen al in kaart.

‘Eén ding dat ik wil doen is minstens 15 pond aankomen,’ zei hij. �Een ander ding is om aan mijn voetsnelheid te werken, mijn voetsnelheid terug te krijgen, wat meer te werken aan mijn postzetten, zetten die ik kan counteren en van daaruit verder te gaan. Dat zijn mijn doelen, gewoon om te proberen beter te worden en zodra de nieuwe jongens binnenkomen, hen wat tips te geven over waar ze aan moeten werken en wat ze kunnen verwachten.