1 op de 3 huisdieren heeft overgewicht of obesitas

Obesitas is niet alleen een epidemie voor de mensheid. Een derde van de honden en katten heeft er ook last van, blijkt uit een nieuwe Amerikaanse studie. Een gebrek aan lichaamsbeweging, overvoeding en genetica zijn allemaal bijdragende factoren.

Volgens deze Amerikaanse studie die onlangs is gepubliceerd door Banfield Pet Hospital, is het aantal katten met overgewicht en obesitas in de VS de afgelopen 169 jaar met 10% gestegen. Voor honden was de stijging 158%. En de cijfers gaan nog steeds omhoog.

Het onderzoek analyseerde gegevens die waren verzameld over 2,521,832 honden en 505,389 katten op basis van bezoeken en controles bij dierenklinieken in het hele land. Bijna 30% van de honden en 33% van de katten die tijdens deze bezoeken werden gezien, had overgewicht of obesitas.

De belangrijkste oorzaken zijn een gebrek aan lichaamsbeweging en te veel eten. Een genetische aanleg kan ook een factor zijn, aangezien sommige honden- en kattenrassen meer kans hebben om zwaarlijvig te worden. Huisdieren die gesteriliseerd zijn, hebben ook een verhoogd risico om aan te komen, omdat hormonale veranderingen hun eetlust kunnen stimuleren en ervoor kunnen zorgen dat ze minder geneigd zijn om te spelen en te wandelen.

Obesitas heeft gevolgen voor de diergezondheid. Het verhoogt het risico op diabetes type 2, artritis en hartaandoeningen.

Banfield Pet Hospital zegt dat een kitten tot de leeftijd van 4 maanden 4 keer per dag moet worden gevoerd en vervolgens 3 keer per dag als het tussen de 4 en 6 maanden oud is. Daarna mag het voeren niet meer dan twee keer per dag zijn. Voor honden varieert het afhankelijk van de grootte van het dier, de leeftijd, de fysieke conditie en hoe actief het is.

De studie waarschuwt tegen de gangbare houding om een ​​hond iets lekkers te geven of zijn voerbak te vullen uit liefde of schuldgevoel omdat hij hem alleen thuis heeft gelaten. Portiegrootte is ook een probleem, omdat deze vaak te genereus is.

Banfield Pet Hospital adviseert dat het ideale gewicht voor een hond of kat is wanneer u de ribben van het dier kunt voelen zonder ze te kunnen zien. Als het dier 10% boven zijn juiste gewicht zit, zijn zijn ribben niet meer zichtbaar en niet voelbaar, en als het 20% boven zijn gewicht is, is er geen middel meer te zien. Alles boven de 20% wordt als zwaarlijvig beschouwd.

Alleen sport en een dieet mogen worden gebruikt om het gewicht van een huisdier te verlagen.

Obesitas treft ook andere soorten huisdieren. Een Brits onderzoek in 2014, uitgevoerd door de Pet Food Manufacturing Association, onthulde dat 28% van de knaagdieren als huisdier zwaarlijvig was en 15% van de binnenvogels.

En bewustzijn kan een probleem zijn. In Frankrijk bleek uit een onderzoek van BVA/Gamm Vert uit 2010 dat slechts 13% van de eigenaren van gezelschapsdieren dacht dat hun hond een gewichtsprobleem had.