Yoga en meditatie kunnen depressies helpen verminderen

De kalmerende houdingen en meditatie van yoga kunnen precies zijn wat de dokter heeft voorgeschreven als het gaat om het verslaan van depressies, suggereert nieuw onderzoek.

Onderzoekers ontdekten dat wekelijkse sessies van yoga en diepe ademhalingsoefeningen de symptomen van de veelvoorkomende aandoening verlichtten. Zij geloven dat de praktijk een alternatieve of aanvullende therapie kan zijn voor moeilijk behandelbare gevallen van depressie.

De interventie leek nuttig voor "mensen die geen antidepressiva gebruiken en bij degenen die een stabiele dosis antidepressiva hebben gekregen [maar] geen oplossing van hun symptomen hebben bereikt", zei hoofdauteur Dr. Chris Streeter in een nieuwsbericht van Boston Medical Center. Hij is psychiater in het ziekenhuis en universitair hoofddocent psychiatrie en neurologie aan de universiteit van Boston.

Hoe Depressie kan verbeteren met Yoga

Depressie is vaak voorkomend en vaak aanhoudend en invaliderend, merkte het team van Streeters op. Tot 40 procent van de mensen die medicatie nemen voor deze vorm van depressie, zien hun depressie niet verdwijnen, aldus de onderzoekers.

Eerdere studies hebben echter aangetoond dat de oude beoefening van yoga van nut kan zijn.

"Het werkingsmechanisme is vergelijkbaar met andere lichaamsbewegingstechnieken die de afgifte van 'goed voelen' hersenchemicaliën activeren," verklaarde Dr. Alan Manevitz, een klinische psychiater in het Lenox Hill Hospital in New York City, die de nieuwe bevindingen bekeek. Hij voegde eraan toe dat die oefening, met name yoga, ook kan leiden tot het "verminderen van chemische stoffen in het immuunsysteem die depressie kunnen verergeren." Dan is er ook yoga's meditatieve kwaliteit, aldus Manevitz. "Het is aangetoond dat 'bewust' bewegingsbewust bewustzijn een veel gunstigere invloed heeft op het centrale zenuwstelsel, 'zei hij.

Maar zou dit uitkomen in een rigoureuze studie? Om te ontdekken, volgde het team van Streeter de uitkomsten voor 30-mensen met depressieve stoornissen. Alle werden willekeurig toegewezen om deel te nemen aan een "high-dose" of "low-dose" yoga interventie. De groep met de hoge dosis had elke week drie 90-minuten yogalessen samen met thuisoefeningen, terwijl de groep met lage doses elke week twee 90-minuten yogasessies naast de thuisoefening uitvoerde.

De deelnemers beoefenden Ilyengar yoga, een methode die zich richt op detail, precisie en uitlijning in houdings- en ademhalingscontrole.

Studie vindt dat yoga kan helpen bij geestesziekten

Uit de studie bleek dat beide groepen significante verminderingen van hun depressieve symptomen hadden. Degenen die drie wekelijkse yogalessen volgden hadden minder depressieve symptomen dan die in de groep met de "lage dosis", maar het team van Streeter zei dat zelfs twee lessen per week nog steeds zeer effectief zijn in het verbeteren van de stemming van de mensen.

Streeter merkte op dat deze interventie zich richt op een andere neurochemische route in het lichaam dan stemmingsveranderende medicatie, wat suggereert dat yoga een nieuwe, zij-effectvrije weg voor behandeling kan bieden.

Manevitz noemde zijn studie 'praktisch en goed ontworpen'. Hij gelooft dat de bevindingen yoga ondersteunen als een behandeling 'die miljoenen mensen kan helpen die lijden aan depressieve stoornissen overal ter wereld'.

Dr. Victor Fornari is psychiater aan het Zucker Hillside Hospital in Glen Oaks, New York. Hij was het erover eens dat de nieuwe studie 'het gebruik van yoga voor de behandeling van depressie ondersteunt ... Yoga is, net als regelmatige lichaamsbeweging, goed voor de meeste mensen voor gezondheidsonderhoud om te behandelen wat hen scheelt. "

De studie werd op 3 maart gepubliceerd in de Tijdschrift voor alternatieve en complementaire geneeskunde.